MARTE ADECUADA PARA LOS ESPARRAGOS

Primeros análisis de la Phoenix

La Phoenix realizó su primer experimento de química húmeda del suelo marciano el día de ayer, enviando una gran cantidad de datos científicos.
"Estamos inundados de datos químicos", dijo Michael Hecht de la NASA's Jet Propulsion Laboratory, científico principal para la Microscopía, Conductividad y Análisis Electroquímicos o MECA de la Phoenix. "Estamos tratando de entender la química de los suelos de Marte, lo que está disuelto en ellos, cómo son de ácidos o alcalinos. Con los resultados que hemos recibido de Phoenix el día de ayer, se podría comenzar a decir qué aspectos de la composición de Mrte podrían apoyar la vida ".

"Esta es la primer análisis de química humeda hecho en Marte o en cualquier otro planeta, con excepción de la Tierra", dijo el co-investigador de la Phoenix Sam Kounaves de la Universidad de Tufts.

"Los análisis parece que hay una estrecha analógica entre los suelos de Marte y los suelos superficiales que se encuentran en la parte superior de los valles secos en la Antártida", dijo Kouvanes. "La alcalinidad de los suelos en esta ubicación es, sin duda, sorprendente. En esta ubicación específica, a una pulgada en la capa superficial, el suelo tiene un pH de entre ocho y nueve. También se encontró una variedad de componentes de sales que no hemos tenido tiempo de analizar e identificar aún, pero que incluyen magnesio, sodio, potasio y cloruro. "

"Esto es una evidencia más de la existencia de agua, También se encontró un número razonable de nutrientes, productos químicos necesarios para la vida tal como la conocemos", dijo Kounaves. "Con el tiempo, he llegado a una conclusión sorprendente sobre Marte que es que es un mundo al igual con una mineralogía, muy parecido a la Terrestre."

Otro instrumento de análisis de Phoenix, el (TEGA), "ha horneado" su primer muestra de suelo a 1000 grados Celsius (1800 grados Fahrenheit). Nunca antes una muestra de suelo procedente de otro mundo se coció a tan alta temeratura.

Los científicos del TEGA han comenzado a analizar los gases liberados en diferentes gamas de temperaturas para identificar los producto químicos que componen el suelo y el hielo. El análisis es complicado, y durará semanas.

Sin embargo, "los datos científicos que salen del instrumento han sido simplemente espectaculares", dijo el co-investigador de la Phoenix William Boynton de la Universidad de Arizona.

"En este punto, podemos decir que el suelo ha interactuado con el agua en el pasado. No sabemos si la interacción se produjo en esta zona en particular, o si podría haber sucedido en otros lugares y haber sido transportada por el planeta en el polvo. "

Noticia Original NASA

¿DONDÉ BUSCAR LAS PRIMERAS FORMAS DE VIDA TERRESTRES?

...PUÉS EN LA LUNA






Algunos científicos creen que al menos uno de los meteoritos encontrados en la Antártida conserva evidencias de antiguas formas de vida marcianas. Ahora, el trabajo de un equipo de científicos Ingleses refuerza la sugerencia de que las primeras formas de vida en la Tierra podrían ser encontrados de forma similar en meteoritos en la luna.

La idea original fue presentada en un documento de 2002 por el astrónomo John Armstrong de la Universidad de Washington, en el documento argumentaba que, ya que millones de años atrás la Tierra estaba sometida a una lluvia de asteroides y cometas, estos podrían haber enviado algunas de las primeras formas de vida terrestres a la luna, aunque claro, la dificultad estaría en encontrarlas.
NOTICIA ORIGINAL COMPLETA EN LIVESCIENCE

PIRATAS DE SILICON VALLEY

Se acaba una época

Leo en Inquier.es que tras la marcha del señor Guillermo Puertas (Bill Gates para sus escasos amigos) quizás se vaya también Esteban trabajos (Steve Jobs)...así que ya veís, una generación que cambió el mundo se nos va...
Para los interesados en estas dos personas y en como cambiaron el mundo os recomiendo una película: PIRATAS DE SILICON VALLEY. creo que es de 1999 y hay versión doblada, os vais a sorprender viendo la historia de como Bill Gates robaba uno de los primero modelos de Apple mientras trabajaba con Jobs o como este mismo robaba a Xerox el diseño del primer ratón...muy entretenida.

PIXAR Y LA NASA

WALL -EPIXAR Y NASA UNIENDO ESFUERZOS PARA HACER MÁS ATRACTIVO EL ESPACIO A LOS MÁS PEQUEÑOS, PULSA Y MIRA EL VÍDEO

EL SOLSTICIO DE VERANO

Solsticio: término astronómico relacionado con la posición del Sol en el ecuador celeste. El nombre proviene del latín solstitium (sol sistere o sol quieto).

20 cosas sobre el solsticio de verano

1 Los veranos son calientes no porque la tierra esté más cercana al sol, si no porque la inclinación de su eje hace que los rayos solares incidan en uno de los hemisferios más directamente.

2 Durante el verano del hemisferio norte, realmente estamos más alejados del sol, recibiendo un 7 por ciento menos de luz del mismo que en el hemisferio meridional durante su verano.

3 El solsticio de verano, hoy 20 de junio, es el día más largo del hemisferio norte, con 24 horas de luz solar en el Círculo Polar Ártico.

4 Para los obsesivo-compulsivos: El sitio www.archaeoastronomy.com mantiene una cuenta segundo a segundo del solsticio.

5 “Los seguidores del solsticio” de Seattle realizan hoy el desfile anual de su comunidad en la ciudad de Fremont, proclamando que “reparten alegría, esperanza, y renacimiento a todo el universo”

6 Hay además una carrera ciclista (en el que el uso de ropa es opcional) y en la que se corre con el cuerpo pintado.

7 Por cierto si participas ten cuidado con los rayos solares del solsticio: Los organizadores de la carrera te darán instrucciones sobre el uso de alguna protección solar. Siempre les dicen a los novatos: "preguntar a Rob Plaid por sus quemaduras del Solsticio en 2002."

8 Los druidas actuales, con un acercamiento más tradicional, se reúnen en Stonehenge en Inglaterra para marcar el solsticio de verano. Muchos todavía usan el traje tradicional celta, aunque la civilización que creo Stonehenge, (Beaker People), desapareció un milenio antes de los Celtas.

9 El trópico de Cáncer- la latitud de la tierra donde el sol está hoy al mediodía directamente en la vertical-recibió su nombre, porque cuando en la antigüedad se observo el fenómeno, el sol apareció en la constelación de cáncer.

10 Pero, Oops, debido al desplazamiento del eje terrestre, el trópico del cáncer debería cambiar de nombre.Ya que en el solsticio actual de junio, el sol aparece realmente en la constelación de Tauro.

11¿Es el solsticio peor que la Luna Llena? En el solsticio del 20 de junio de 2001, Andrea Yates mató a sus cinco hijos. Tres años antes (el 18 de junio de 1999 también cerca del solsticio) ella misma se intentó matar con una sobredosis de píldoras.

12 Galileo fue forzados a retractarse de su teoría de que la tierra giraba alrededor del sol en el solsticio de verano de 1633.

13 Otros planetas tienen solsticios también. Por coincidencia cósmica, este año Marte y la Tierra tienen solsticios en fechas parecidas, el solsticio marciano ocurrirá el 25 de junio.

14 El plano de rotación de Urano se alinea casi con el plano de su órbita, esto da como resultado que este planeta experimenta un verano de 42 años de constante luz veraniega seguido por unos deprimentes 42 años de oscuridad invernal.

15 En el otro extremo, los ejes de Venus y Júpiter son casi exactamente perpendiculares a sus órbitas. Debido a eso, sus solsticios-y por lo tanto sus estaciones - son apenas diferenciables.

16 En cualquier caso tendrías dificultades para diferenciar las estaciones en Venus, siempre estarías sofocado, aplastado por la presión, y cocinado a 870 grados de Fahrenheit. Aunque en Júpiter sería peor: La radiación te mataría mucho antes de acercarte.

17 Incluso sin estaciones, los cambios en el sol afectan a los planetas. Las manchas solares crecen y disminuyen en un ciclo de 11 años; en tiempos de actividad máxima de las manchas solar, tal como sucedió en el año-2000, el sol es un 0.07 por ciento más brillante que durante los períodos de baja actividad.

18 El sol además, se ha ido haciendo más brillante. Los modelos estándar de evolución estelar estiman que nuestra estrella es hoy alrededor de un 40 por ciento más luminosa que cuando la tierra se formó hace 4.500 millones años.

19 Si viviéramos lo suficiente tendríamos que olvidarnos de tener más vacaciones playeras en verano. En un periodo entre mil y 3 mil millones años, la intensidad cada vez mayor del sol hará hervir los océanos de la tierra, convirtiendo nuestro planeta en un desierto sin fin.

20 Por todo ello, quizás los griegos tenían quizás la idea correcta intentando que el solsticio de invierno tuviera lugar. En el festival de Lenaea, según la leyenda, un grupo de mujeres atrapaba a un hombre que representa a Dionisios (dios del vino y de la fiestas), lo rasgaban en pedazos y se lo comían.

Artículo original Dean Christopher para Discovermagazine

LUCHA LEGAL POR DAR A UN CHIMPANCE STATUS HUMANO

SENTENCIA JUDICIAL:
Los chimpancés son TAMBIÉN personas.

Mateo, de 26 años, mira tranquilo a través del vidrio que circunda su recinto en el santuario animal de Viena. Este chimpancé, probablemente no sabe si él quiere pertenercer a la categoría humana o no. Y eso podría ser una de las muchas diferencias que lo separan de nosotros. Sin embargo los antropólogos admiten que es difícil definir lo que significa ser humano. Este chimpance, tiene a los tribunales en Europa decidiendo si se puede clasificar como persona a un animal.

Más allá de los desafíos legales, los antropólogos dicen que los chimpancés no son seres humanos, aunque sin dar una definición clara de lo que significa ser humano.
Activistas de los Derechos de los Animales y el profesor Stibbe Paula de la organización Asociación en contra del uso Animal (AAAF) en Viena, quieren que el chimpancé, llamado Mateo Hiasl Pan, sea declarado una persona. De esta forma, Stibbe dice que dicha asociación podría convertirse en su tutor legal si el santuario de animales donde vive Mateo cierra por quiebra. (En virtud de la legislación austriaca, sólo los seres humanos tienen hasta ahora derecho a tener tutores.) La apelación ha sido presentada en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos de Estrasburgo en Francia. El caso se produce después de que el Tribunal Supremo de Austria confirmara una sentencia judicial en enero, que había rechazado la solicitud para que el chimpancé tuviera un tutor legal. En la sentencia no se abordaba el tema de si un chimpancé puede ser declarado "persona".

"Su vida depende de esta decisión," dice Eberhart Theuer, del grupo asesor jurídico de los derechos animales, al Evening Standard, un periódico de Londres. "Este caso es sobre una cuestión fundamental: ¿Quién es el portador de los derechos humanos? ¿Quién es una persona de acuerdo a la Carta de Derechos Humanos?"

Para algunos científicos, la cuestión de la humanidad es solo un truco, ya que no hay tantas cosas que nos separen a los seres humanos de otros animales. Y existen comportamientos y muchos procesos mentales que creemos exclusivos para la raza humana, como elaborar pensamientos, que existen en muchos primates no humanos. Si pensamos en nuestros parientes vivos más cercanos, los chimpancés, vemos que se comportan de una forma muy parecida a la nuestra e incluso comparten el 96 por ciento de su ADN con nosotros.

Pero el fondo de la cuestión es, si los chimpancés son chimpancés y no son humanos, dicen los antropólogos.

"Por supuesto, los chimpancés muestran muchas similitudes con nosotros como seres humanos", dijo John Mitani, ecologista especializado en el comportamiento de los primates en la Universidad de Michigan, "pero son, sin duda chimpancés y no seres humanos, hay diferencias obvias"

Características del Chimpance

Los Antropólogos dicen que el dilema de este chimpancé trae a colación la cuestión de si un animal tiene derechos.

Jonathan Marcas, de la Universidad de North Carolina en Charlotte nos dice, "Obviamente es una situación que necesita ser abordada, y que debe abordarse en el marco del bienestar animal. Sin embargo, confundir a los seres humanos con los chimpancés nunca hizo ningún bien a nadie."

Pero la pregunta sigue sin responder, ¿Mateo es realmente como usted y como yo?

"Todo el mundo sabe que él personalmente se considera como asi mismo una persona", dijo Stibbe al Evening Standard.

Sin embargo, la definición de lo que significa ser una persona, un humano, es un trabajo que está todavia desarrollandose.

"Una de las cosas más complicadas, es que no hay ni una sola característica diferencial que se haya encontrado que haga a los seres humanos verdaderamente únicos", dijo Sarah Brosnan de Georgia State University. Especialista que ha realizado estudios de comportamiento social y cognición en primates.

Y lo que es peor, los chimpancés muestran una gran gama de comportamientos que han sido etiquetados como propios solo de los seres humanos, incluyendo el altruismo, el uso de herramientas, la habilidad para aprender de sus familiares y guiarse por ese aprendizaje a la hora de sus comportamientos.

Mirando a la genética la respuesta también es complicada. Si se alinea cualquier cadena de nucleótidos (las unidades estructurales) de un chimpancé con el ADN de un humano (con la cadena correspondiente en este), de 96 a 98 de cada 100 nucleótidos se corresponden.

"Nadie va a cojer un genoma humano y el de un chimpancé genoma y confundirlos", dijo Brosnan. "Pero hay que tener en cuenta que ya en los genomas humanos hay diferencias entre unos y otros, asi que todo depende de dónde pongamos la línea".


Divergencia y división Chimpancé-humano

Hace unos 6 millones de años, lals líneas entre humanos y chimpancés se separarón. Los chimpancés siguieron su camino, y nosotros empezamos el nuestro.

La división condujo a diversas diferencias. Por ejemplo, los chimpancés están cubiertos de pelo y nosotros mucho menos. El cerebro del chimpancé es alrededor de un tercio del tamaño de un cerebro humano promedio. Y los humanos caminamos en posición vertical sobre dos piernas, mientras que los chimpancés suelen caminar sobre las cuatro manos.

"Lo que parece haber sucedido es que nuestros antepasados comenzaron a ir la mayor parte del tiempo en posición vertical sobre las dos piernas", dice Marks.

A lo largo de su línea evolutiva, nuestros antepasados perdieron sus gruesos abrigos de vello corporal, lo que les permitió dispersar el calor del cuerpo de forma diferente a como lo hacen los chimpancés. Ellos, como la mayoría de los mamíferos, mantienen con el vello sus órganos calientes. Los seres humanos sudamos. Además, dice Marks, cuando nuestros antepasados empezaron a hablar, sus tractos vocales se reorganizaron diferenciandose.

Los dientes también cuentan en nuestra historia. A lo largo de nuestro camino evolutivo, los ancestros humanos desarrollaron dientes caninos mucho más pequeños, mientras que los chimpancés siguen usando estos dientes como instrumento de corte.

"Los chimpancés machos tienen dientes caninos mucho mayores que las hembras" dijo a Marks. "Esa diferencia no existe en los seres humanos". Hombres y mujeres son iguales en su dentición.

Los derechos de los animales

En cualquier caso, dice el activista Stibbe, darle una status jurídico es la única manera de garantizar la supervivencia de este chimpancé.

"En su casa en la selva africana, habría estado en condiciones de cuidar de sí mismo sin un tutor," dijo Stibbe. "Pero desde que fue secuestrado sacado de su habitat, traumatizado y encerrado en un recinto cerrado, gano los derechos para que actuemos en su nombre y así garantizar una asignación de dinero que garantice su vida y evite su deportación."

Marks está en contra de las declaraciones de Stibbe, dice que los chimpancés en la naturaleza ya tienen tutores, otros chimpancés de los que se responsabilizan. "Eso de buscarles tutor es ridículo". "Los chimpancés ya son criaturas muy sociales", y añade. "Una de las otras tragedias de este chimpancé es que parece que ha crecido en gran medida de manera aislada de otros chimpancés".

Si Mateo el chimpancé es declarado persona, los científicos prevén que abrirá un lío legal.

"En general, no creo que sea una buena idea conceder a los chimpancés derechos jurídicos humanos", dice Mitani. "Los chimpancés por ejemplo, son muy conocidos por matarse los unos a los otros. ¿Qué hacer entonces con los autores de esos "delitos"? "

¿Y además, porque excluir a otros animales, como perros y delfines?: Un fallo que reconociera a un chimpancé-como-persona podría dar lugar a casos judiciales similares en apoyo de los derechos humanos para otros animales, dicen Brosnan y otros antropólogos.

Por Jeanna Bryner para LSC
Crédito: AP Photo / Lilli Strauss.

LA PHOENIX ENCUENTRA HIELO

La cámara en el brazo de la Phoenix enfoca debajo de la sonda

Una imágen del suelo expuesto a la vista al ser dispersado por los propulsores de la sonda en su aterrizaje parece mostrar un sustrato más compacto bajo la NASA Mars Lander Phoenix y añade una prueba más en favor de que bajo la superficie puede haber hielo.

La imagen se recibió el viernes por la noche desde la cámara del brazo robótico de la sonda de la NASA y muestra "parches desfinidos bajo la superficie" en la zona despejada por los propulsores.

"Esto sugiere que tenemos una superficie de hielo bajo una fina capa de tierra no compacta", dijo el científico principal de la cámara del brazo robótico, Horst Uwe Keller, del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar en Katlenburg-Lindau, Alemania.

"Nosotros esperábamos encontrar hielo en una zona de entre dos a seis pulgadas bajo la superficie", dijo Peter Smith de la Universidad de Arizona, Tucson e investigador principal de Phoenix. "Los propulsores han excavado entre esos dos a seis pulgadas y, por supuesto, vemos algo que parece de hielo. No es imposible que se trate de otra cosa, pero nuestra interpretación es que el hielo."

Seguiremos informando
Fuente noticia UA
Foto NASA

PROHIBIDA POR LEY LA DISCRIMINACIÓN GENÉTICA EN EEUU

Una noticia que corre por la red (y que aunque ya es bastante conocida), creo que debe quedar reflejada en este blog ya que, a mi juicio, es importante para el futuro de todos...al final tengo que decir que Bush ha hecho algo bien...

Ley que prohíbe la discriminación genética en EEUU

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, firmó este miércoles una ley que prohíbe la discriminación contra personas que poseen una predisposición genética a sufrir ciertas enfermedades. El texto impide que una empresa se niegue a contratar a una persona, no la ascienda o la despida en base a las características de su ADN.
También prohíbe que una compañía de seguros cancele pólizas o suba sus precios para algunos individuos por el mismo motivo.
La ley "protege a nuestros ciudadanos del abuso de la información genética", resumió Bush en la ceremonia de la firma, en el Despacho Oval.
El proyecto fue aprobado sin apenas oposición en ambas cámaras del Congreso, después de que la idea hubiera estado estancada durante más de una década.
Sin embargo, los recientes avances de la ciencia y el apoyo de la comunidad científica convencieron a los legisladores a respaldar el proyecto.
Básicamente, el texto otorga a la condición genética de cada individuo la misma protección que la raza, la religión o la identidad sexual, de manera que nadie podrá ser discriminado por su perfil genético.

Noticia original RCN

ORDENADORES BACTERIANOS

ORDENADORES VIVOS










Investigadores en Estados Unidos han creado "ordenadores vivientes" alterando genéticamente a bacterias. Las conclusiones de la investigación, fueron publicadas en la revista de Ingeniería Biológica, del centro BioMed, demostrando con esto que la computación en células Vivas es posible, abriendo la puerta a varias aplicaciones, inclusive al almacenamiento de datos y como instrumento para manipular genes mediante la ingeniería genética. Un equipo de investigación de biología de varias universidades de ese país, agregaron genes a bacterias de Escherichia coli, creando computadoras bacterianas capaces de resolver un enigma matemático clásico, conocido como "el problema de los panecillos quemados". El problema implica muchos panecillos de tamaño diferentes, cada uno dorado y quemado de un lado. El objetivo es clasificar el grupo de panecillos más grandes en el fondo de la olla y todos los panecillos dorados que tienen el lado dorado en la parte superior. Cada golpe invierte el orden y la orientación (es decir cuál lado del panecillo está al frente arriba) de uno o varios panecillos consecutivamente. El objetivo es el de amontonarlos apropiadamente con el menor número de golpes.En este experimento, los investigadores utilizaron fragmentos de ADN como panecillos. Ellos agregaron genes de un tipo diferente a las bacterias para permitir a E. coli lanzar al aire los "panecillos" de ADN.Los científicos también incluyeron un gen que volvió a las bacterias resistentes a un antibiótico, pero sólo cuando los fragmentos de ADN habían sido lanzados al aire en el orden correcto.El tiempo requerido para alcanzar la solución matemática en las bacterias refleja el número mínimo de golpes necesarios para resolver el problema de los panecillos quemados."El sistema ofrece varias ventajas potenciales sobre las computadoras convencionales" señala el investigador principal, Karmella Haynes. "Un solo frasco puede tener miles de millones de bacterias, cada una de las cuales podría contener potencialmente varias copias del ADN utilizado para computar. Estas "computadoras bacterianas" podrían actuar en forma paralela una con la otra, lo que significa que las soluciones podrían ser alcanzadas potencialmente más rápido que con computadoras convencionales, utilizando menos espacio y a un costo más bajo". Además del paralelismo, la computación bacteriana también tiene el potencial de utilizar mecanismos de reparación y, por supuesto, puede evolucionar después de un uso repetido.

Fuente original universal.com

ADIOS A LAMB PADRE DEL VACIO CUÁNTICO

UNO MÁS QUE SE VA EN 2008,

EL DR. LAMB,

PADRE DEL VACIO CUÁNTICO

El pasado día 15 de mayo falleció Willis E. Lamb Jr. a la edad de 94 años en Tucson, Arizona. Lamb quedará en la historia de la física como el descubridor de un sutil y fundamental efecto asociado al vacío cuántico (ver artículo relacionado) en presencia de interacciones electromagnéticas. Su trabajo fue reconocido con el Premio Nobel de Física en 1955 por sus descubrimientos relativos a la estructura fina del átomo de hidrógeno, compartido con P. Kusch por sus propios trabajos en fluctuaciones cuánticas.
Nacido en 1913, Lamb estudió química en la Universidad de California, en Berkeley, donde también se doctoró en 1934 bajo la supervisión de J. Robert Oppenheimer, célebre por dirigir posteriormente el Proyecto Manhattan que dio lugar a la bomba atómica. Su carrera se desarrolló en Stanford, Yale y Oxford hasta llegar a la Universidad de Arizona, como una bien remunerada celebridad.
La gran contribución de Lamb fue realizar el experimento que mostró la necesidad de revisar la mecánica cuántica y comprender las llamadas fluctuaciones cuánticas del vacío. Gracias a la mecánica cuántica y el trabajo de Paul A. M. Dirac, la descripción del átomo de hidrógeno parecía bien asentada en los años cuarenta. Esta teoría predecía que dos niveles específicos del átomo debían tener la misma energía. En 1947, el preciso trabajo de Lamb y su estudiante Robert C. Retherford demostró en la Universidad de Columbia que esos dos niveles no tenían exactamente la misma energía. El efecto recibió el nombre de "desplazamiento Lamb" (Lamb shift). La comunidad científica se volcó en la comprensión de este hecho de la mano de Victor F. Weisskopf, Bruce French, Richard Feynman y Julian Schwinger. Así nacieron los conceptos de partículas virtuales y fluctuaciones cuánticas y la capacidad de hacer una descripción increíblemente precisa del mundo atómico. La propagación de una partícula en el vacío cuántico es, pues, no elemental. Podemos imaginar un electrón aislado. Este electrón puede permanecer inalterado, o emitir un fotón virtual que luego captura, o emitir varios que a su vez emiten otras partículas virtuales para ser reabsorbidas.

El mundo que observamos tiene en cuenta todas estas posibilidades llamadas fluctuaciones cuánticas. El experimento ideado por Lamb dio pie a la incorporación de todos estos efectos virtuales en la teoría de la electrodinámica cuántica. La mentalidad analítica de Lamb desmenuzaba cada idea y cada proceso.
Su forma de trabajo perfeccionista fue acompañada de una absoluta focalización de sus intereses, siempre centrados en el mundo de la ciencia. Fue un físico puro. Lamb no creía que su labor tuviera impacto sobre la vida cotidiana. Sin embargo, sus trabajos dieron lugar al perfeccionamiento de los relojes atómicos. La excelencia de Lamb fue premiada en numerosas ocasiones y debe ser recordada.La desaparición de Lamb es un simbólico adiós a una época fulgurante en que se asentó nuestro sólido conocimiento del mundo atómico.

NOTICIA ORIGINAL DEL DR. José Ignacio Latorre PARA EL PAÍS

BACTERIAS ESPACIALES MUY VIRULENTAS

Las bacterias se hacen más peligrosas en el espacio ¡Prepárate para las diarreas extraterrestres!

Para los astronautas que trabajen en la Estación Espacial Internacional o en una lanzadera a Marte, un germen común ya serían un motivo de seria preocupación. Pero es que además, un reciente experimento publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias ha puesto de manifiesto que un microbio puede hacerse aún más peligroso en el espacio de lo que lo es en la Tierra. En ese estudio, una bacteria especialmente desagradable para los seres humanos -la salmonella- ha demostrado ser más virulenta después de sólo 83 horas de cultivo en el espacio.

El experimento en el transbordador espacial Atlantis fue diseñado para explorar cómo la falta de gravedad afecta a las enfermedades causadas por microbios. Los astronautas a bordo del transbordador espacial hicieron cultivos de salmonella, y de regreso a la Tierra los investigadores los utilizaron para infectar a un grupo de ratones. Se creo un grupo de control con otros ratones que se infectaron con las mismas bacterias pero cultivadas en un laboratorio en la Tierra en condiciones normales de gravedad. Los ratones infectados con los “germenes del espacio" han tenido una tasa de mortalidad casi tres veces más alta que el de los ratones infectados de gérmenes que se desarrollaron con una gravedad normal.

Los investigadores observaron que, también que a bordo del transbordador espacial, la salmonella se envolvieron en un biofilm, una capa protectora que es muy resistente a los antibióticos. Se produciran varios experimentos similares en los vuelos de transbordador espacial en los próximos añoscon el fin de observar si otras bacterias tienen cambios en su virulencia similares al someterse a condiciones de microgravedad.

Barry DiGregorio E. para DM

NUEVO BLOG SOBRE LA REALIDAD

101 MATRIX

Os anuncio que a partir de hoy voy a editar un nuevo blog en el que intentaré ir desgranando todas las teorías que el hombre ha creado sobre el concepto de realidad y nuestra percepción de este universo, desde las simulaciones informáticas a las explicaciones filosóficas, desde las respuestas de la física o la mecanica cuántica a las religiosas y míticas... todo buscando una respuesta, ¿existe la realidad?...en este nuevo proyecto incluiré algunos artículos publicados en Con-ciencia, y que son pertinentes por su contenido en el nuevo "blog-bebe", pero por lo general los artículos serán diferentes para cada uno de los blogs.

¿QUEREIS TOMAR LA PASTILLA ROJA?

Venid a: 101matrix.blogspot.com

HOY SE DESVELA EL MISTERIO DE LA NASA

LA NASA HABLARÁ HOY

El pasado miércoles, la NASA anunció que había programado una conferencia de prensa para el hoy 14 de mayo, a la 1 pm EDT (5 de la tarde en España), y revelar al resto de los mortales el descubrimiento de un objeto en nuestra galaxia que los astrónomos han intentado cazar durante más de 50 años. Esto ha dado a la red una semana entera para especular y conjeturar todo tipo de teorías, desde el descubrimiento de agujeros negros supermasivos a extraterrestres que quieren charleta con nosotros, pasando por nuevos Planetas y enanas rojas en la nube de Oort...o quizás tenga razón mi compañera de trabajo y la NASA ha encontrado el planeta de los Atlantes...
En fin, que la NASA dice que el hallazgo fue hecho por la combinación de datos del Chandra con otras observaciones terrestres. (Osea que implica "a algo observable en Rayos X")...lo cuál nos acerca más al agujero negro que a los atlantes...pero bueno, en definitiva solo quedan unas horas para saberlo. Estamos impacientes por saber el secreto de nuestro amigos de la NASA...
Por si acaso: "Hola atlantes venimos en son de paz"

POR CIERTO AQUÍ COLGARÁN EL AUDIO:
http://www.nasa.gov/news/media/newsaudio/index.html

GENOMA DE ORNITORRINCO Y MISTERIOS DE LA NASA

Una vez más os pongo dos noticias breves muy interesantes por si no las conoceis, pero que no desarrollo porque ya están muy difundidas por la red, (os pongo links a las noticias por si quereis saber algo más).

El sorprendente genoma del Ornitorrinco

Un grupo de científicos ha conseguido desentrañar el mapa genético de uno de los mamíferos más extraordinarios del mundo, el ornitorrinco, y ha llegado a la conclusión de que es en parte mamífero, ave y reptil a la vez. En el estudio se comprueba que la extraña mezcla de diferentes clases de animales se constata ya en los genes. Los datos son publicados por los científicos de la Washington School of Medicine (St. Louis) en la revista británica “Nature” de hoy (Vol. 453, Pág. 175). Con ello cierran un importante vacío en la evolución de los mamíferos.Este animal se diferenció hace unos 166 millones de años de su predecesor primitivo y es por tanto el mamífero más lejano de los seres humanos. Según los resultados, este animal comparte un 80 por ciento de los genes de otros mamíferos. Pero los expertos encontraron tanto genes que permiten poner huevos como de producción de leche. En la búsqueda de similitudes con los reptiles, se descubrió que ambos cuentan con las mismas duplicaciones de secuencias genéticas responsables de la producción de veneno.Resulta fascinante sin embargo que éstas de desarrollaron en ambos grupos de manera totalmente independiente.

Extracto de noticia original Fuente Milenio

Misterios de la NASA

El miercoles se plantea interesante, pone en la web de la NASA:

NASA News Audio Live Streaming

El Miercoles, 14 de mayo, a la 1 p.m. (17:00 hora de España)

La NASA ha programado una teleconferencia con los medios de comunicación para anunciar el descubrimiento de un objeto en nuestra galaxia del que los astrónomos han estado a la caza durante más de 50 años.

Referencia original NASA

HISTORIA DEL CEREBRO EN LA BBC

THE BRAIN: A HISTORY
La BBC tiene colgado un programa de radio sobre la historia del cerebro que está muy interesante en esta dirección , eso sí, en inglés...si podeis ir a escucharlo, merece la pena.

LINK AL PROGRAMA

10 PENSADORES CAMBIANDO DE OPINIÓN

Grandes pensadores que cambian de opinión

Ciento sesenta y cinco eminentes pensadores, investigadores y comunicadores, respondieron la pregunta anual de EDGE, que este año fue:
"¿En qué tema has cambiado de opinión y por qué?"

Desde la física de partículas a la teoría evolutiva o la bomba atómica, desde el calentamiento global, a la batalla de los sexos, la igualdad de los seres humanos o Dios, lo paranormal y el dogmatismo de los propios científicos, decenas de los grandes pensadores en el mundo explican en sus pensamientos este 2008 y nos cuentan las cosas que, a lo largo de su vida, han hecho que cambien de opinión.

UNOS EJEMPLOS DE EDGE

1-----La bomba atómica gano la guerra

Freeman Dyson, físico de renombre y matemático, Instituto de Estudios Avanzados de Princeton

He cambiado mi opinión sobre una importante cuestión histórica: ¿los bombardeos nucleares de Hiroshima y Nagasaki en la Segunda Guerra Mundial hicieron que esta terminara? Hasta este mismo año pensaba, tal vez. Ahora, a causa de nuevas cosas que he conocido, yo diría que no.

2-----Hemos interrumpido la evolución

Steven Pinker, psicólogo experimental, Universidad de Harvard

Hace diez años que escribí, "¿Estamos evolucionando todavía? Biológicamente, probablemente no mucho." Al desarrollo del Proyecto Genoma Humano le faltaban algunos años. Sin embargo los nuevos resultados obtenidos han sugerido que miles de genes, tal vez hasta el diez por ciento del genoma humano, ha sido objeto de una fuerte y reciente selección, y la selección puede incluso haberse acelerado durante los últimos varios miles de años. Actualmente, la psicología evolutiva parte del supuesto de que la adaptación a cualquier modo de vida post-agrícola es 100% cultural. Si estos resultados se mantienen, y se aplican a las funciones cerebrales psicológicamente pertinentes, puede ser que entonces las hipótesis simples tengan que ser reconsideradas.

3------Lo paranormal existe

Susan Blackmore, psicóloga, consultora de la revista Skeptical Inquirer

Cuando yo era estudiante en Oxford en 1970, quede fascinada con el ocultismo, los médiums y lo paranormal. Y experimenté. Probé con la telepatía, la precognición, la clarividencia ...conseguí sólo resultados que estaban dentro de lo que se esperaría lograr al azar. Entrené a compañeros capacitados en técnicas de visualización y probé de nuevo; resultados dentro de lo que se esperaría lograr al azar. Luego lo comprobé en pares de gemelos; resultados dentro de lo que se esperaría lograr al azar. He trabajado en grupos de juego y guarderías con niños de muy corta edad (en los que la capacidad telepática natural de sus mentes todavía no está deformada por la educación y sería posible observarse);obtuve resultados dentro de lo que se esperaría lograr al azar. Me entrené como lectora de Tarot y puse a prueba mis lecturas; otra vez resultados que estaban dentro de lo que se esperaría lograr al azar. Estaba un día en el baño tratando de encajar mis últimos resultados nulos en la teoría paranormal, cuando entonces pensé ¿y si mis tutores estaban en lo cierto?. Tal vez no había fenómenos paranormales en absoluto. Yo había cazado fantasmas y poltergeists, había sido entrenada como una bruja, había asistído a iglesias espiritualistas, y miraba en bolas de cristal. Pero en ese momento todo eso fue abandonado. Una vez que la decisión estaba tomada en realidad fue bastante fácil.

4-------Todos somos iguales

Simon Baron-Cohen, psicólogo, Centro de Investigación del Autismo, Universidad de Cambridge

Cuando era joven creía en la igualdad como un principio rector en la vida. Mi forma de pensar ha cambiado. Sigo creyendo en algunos aspectos en la idea de la igualdad, pero yo ya no puedo "aceptar todo el paquete". Creo que hay que dar a las personas una igualdad de oportunidades en el ámbito social y que eso es todavía, un sistema de valores merece la pena defender, pero tenemos que aceptar que la igualdad no tiene cabida en el ámbito de la biología.

5---------La obligación de un científico es hacer ciencia

León Lederman, Premio Nobel de Física (autor de La párticula de Dios)

Siempre he creído que para un científico la más sagrada obligación es continuar haciendo ciencia. Ahora sé que estaba mortalmente equivocado. Recuerdo los sabios consejos de mi mentor en Columbia, II Rabi, que, que en muchas de nuestras reuniones, instaba a sus estudiantes a dirigir sus carreras hacía los cargos públicos y a ser elegidos. Insistió en que ser consejero (el fue asesor de Oppenheimer en Los Álamos, después de Eisenhower y luego fue al AEC) era finalmente un ejercicio de futilidad y que el poder pertenece a aquellos que son elegidos en las urnas. Entonces todos pensábamos que ese anciano estaba majareta. Pero hoy ... tenemos un Congreso que está abrumadoramente dominado por los abogados y los MBAs algo que no tiene sentido en este siglo 21 en que casi todas las cuestiones importantes tienen aspectos científicos y tecnológicos.

6--------Los hombres están en la parte superior del escalafón porque son más inteligentes

Helena Cronin, filósofa, London School of Economics

Yo solía pensar que el hecho de que hubiera más hombres en altos cargos era una cuestión derivada de diferencia en las medias entre hombres y mujeres en termino de talento que mostraban diferencias por sexo se debían principalmente a las diferencias en sus talentos gustos y temperamentos innatos. En terminos de talento: los hombres tienen una mente mas técnica más adecuada para las matemáticas y las mujeres tenían más capacidad verbal y estética, además los hombres están más interesados por las cosas y las mujeres por las personas; en lo relativo al temperamento, los hombres son más competitivos, y tienden a asumir más riesgos,las mujeres mucho menos. Pero ahora he cambiado de opinión. No se trata de los promedios, sino de los extremos. Las mujeres se concentran mucho más alrededor de la media. Pero, entre los hombres, la diferencia entre los mejoresy los peores puede ser inmensa. Por lo tanto, los hombres están casi obligados a estar más representados que las mujeres tanto en la parte inferior como en la parte superior. Lo que da origen a que halla muchos más premios Nobel hombres... y también muchos más hombres estúpidos.

7-------Es posible unificar las fuerzas de la física

Marcelo Gleiser, Fisico y astrónomo del Dartmouth College

Siempre me fascinó la idea de la unificación de las fuerzas de la naturaleza. He escrito docenas de artículos relacionados con el tema de la unificación, incluso la disertación de mi doctorado fue sobre este tema. Yo estaba fascinado por los enfoques más modernos de la idea, la supersimetría, las supercuerdas, los espacios con dimensiones adicionales ocultas. Una parte de mí sigue fascinada por todo ello. Pero desde hace unos años, comencé a dudar de la unificación, parece ser el equivalente científico de un monoteísmo científico de la realidad, una búsqueda de Dios revelado en las ecuaciones. Por supuesto, si tenemos la más mínima evidencia experimental en favor de la unificación, la supersimetría y las supercuerdas, seré el primero en tener el champán abierto. Pero ya han pasado más de veinte años y todos los intentos hasta la fecha han fracasado.

8--------El calentamiento global no es un problema urgente

Craig Venter, decodificador del genoma humano, J. Craig Venter Institute

Al igual que muchos, quería creer que nuestros océanos y atmósfera son básicamente unos sumideros ilimitados, con una capacidad interminable para absorber los productos de desecho de la existencia humana. Yo quería creer que la solución del problema del CO2 sería algo a resolver por las generaciones futuras y que la verdadera gran preocupación era la limitada oferta de petróleo y no la tasa creciente de CO2 a la atmósfera. Los datos son irrefutables. Estamos realizando un peligroso experimento con nuestro planeta. Y lo tenemos que frenar ya. Ahora.

9------Los seres humanos evolucionaron porque empezaron a comer carne

Richard Wrangham, antropólogo británico, estudiante de Jane Goodall, Universidad de Harvard

Yo solía pensar que los orígenes humanos se explicaban por comer carne. Pero ahora parece que cocinar es el gran avance que nos hizo humanos. Los alimentos cocinados permitieron que nuestros intestinos, dientes y boca a se redujeran, mientras que nos daban abundante energía de los alimentos y mucho tiempo libre para dedicarnos a otras cosas. Los alimentos cocinados, por supuesto, requieren el control del fuego y un fuego nocturno explica porque el Homo erectus se atrevió dormir en el suelo. Así que, en una patata asada y en un pedazo de carne tenemos la nueva teoría de lo que nos hizo humanos.

10--------Las razas no existen

Mark Pagel, biólogo evolutivo, Reading University

Existe una censura autoritaria a la forma en que se nos permite pensar y hablar sobre la diversidad de las personas en la Tierra. Oficialmente todos somos iguales: no hay razas. Las viejas ideas sobre las razas estaban viciadas, pero ahora los estudios genómicos modernos revelan una diversidad sorprendente de la genética humana. Lo que significa todo esto es que, guste o no, puede haber muchas diferencias genéticas entre las poblaciones humanas-incluidas diferencias que pueden corresponderse incluso a las antiguas categorías de 'raza'-diferencias reales en el sentido de hacer a un grupo mejor que otro en respuesta a algunos problemas medioambientales. Esto de ninguna manera nos dice que un grupo sea «superior» a otro, o que un grupo deba ser preferido sobre otro. Sin embargo, nos advierte que debemos estar dispuestos a discutir las diferencias genéticas entre las poblaciones humanas.

Estos debates de ideas llevan a cabo en el sitio www.edge.org, una especie de think tank informal, un foro de ideas y debate científico, que entre otras cosas, pide a pensadores y científicos que respondan en línea a alguna pregunta cada año y posteriormente, publica el resultado en forma de libro.

ORIGINALDE LA REVISTA EN INGLÉS EDGE Ana Gerschenfeld


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TOP DE LOS 100 INTELECTUALES ACTUALES

100 intelectuales de vanguardia

Foreignpolicy tiene un panel en su web, donde puedes votar por los 5 nombres que para ti representen el top del pensamiento actual, además podrás sugerir un nombre para que sea incluido en el panel...en el listado actual hay gente como Dawkins, Smolin, Chomsky, Dennett, J. Diamond, Lovelock, Gershenfeld, Pinker, Ramachandran, Craig Venter, E.O. Wilson, Eco, F. Savater... muchos de esos nombres han sido mencionados en artículos de este blog y realmente son, a día de hoy, la vanguardia del pensamiento humano....entra y vota, además de ser un ejercicio entretenido puedes leer una breve bio de cada uno de los candidatos.

PÁGINA DE VOTACIONES

CUIDADO CON LOS FÁRMACOS ANTI-OBESIDAD EN NIÑOS

Los nuevos fármacos contra la obesidad en niños podrían influir en su desarrollo cerebral

Los fármacos anti-obesidad que trabajan mediante el bloqueo cerebral con moléculas similares a las de la marihuana podrían también interferir en el desarrollo neural de niños pequeños, según un nuevo estudio del MIT's Picower Institute for Learning and Memory.

La marihuana es conocida por ser un estimulante del apetito y una nueva clase de fármacos desarrollados para luchar contra la obesidad patológica – como el rimonabant (cuyo nombre comercial será ACOMPLIA) que es desarrollado por Sanofi-Aventis y está pendiente de aprobación para su uso en los Estados Unidos - funciona mediante el bloqueo de los receptores del cerebro que se unen a la marihuana y a otros cannabinoides.

La marihuana y los derivados de la planta Cannabis sativa, contienen compuestos activos que se denominan colectivamente como cannabinoides. Además hay otros cannabinoides (endocannabinoides) que se generan naturalmente dentro del cuerpo.

En el estudio del MIT, que se hizo en ratones, se encontró que el bloqueo de los receptores de los cannabinoides también podría estar suprimiendo la adaptación de las conexiones cerebrales necesarias para el desarrollo neural en niños. El trabajo se publicó el 8 de Mayo en la revista Neuron.

"Nuestro hallazgo de que se produce una profunda alteración de la plasticidad cortical en ratones aconseja precaución en el uso de dichos compuestos en niños ", escribió el autor principal Mark F. Bear, director del Instituto y profesor de Neurociencia en Picower.

Los investigadores investigaron la plasticidad - la capacidad del cerebro para cambiar en respuesta a las experiencias - al privar temporalmente a ratones recién nacidos de la visión en un ojo poco después de su nacimiento. Este experimento ya muy conocido induce a a largo plazo la pérdida de determinadas sinapsis lo que causa ceguera en el ojo cubierto, mientras que las sinapsis se forman en los ojos que siguen al descubierto. ¿Cómo y dónde se produce en la corteza visual primaria este cambio sináptico es hasta hoy un tema controvertido.

Entender el mecanismo que hay detrás de este fenómeno es clave porque son los mismos mecanismos cerebrales los que se utilizan para el desarrollo normal de las sinapsis y el mecanismo puede funcionar mal si existen determinadas condiciones que causen retrasos en el desarrollo del mismo en los seres humanos, además pueden reaparecer en la vejez y contribuir a la pérdida sináptica que existe durante el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, dijo Bear.

En los ratones los investigadores del MIT, vieron que tan solo un día de privación visual en uno de los ojos ya muestra un cambio de dominio de los mismos. Así mismo observaron que la inyección con un bloqueador del receptor de los cannabinoides de los ratones interrumpió la circulación en determinadas regiones del cerebro, lo que indica que los cannabinoides juegan un papel clave en el desarrollo sináptico temprano.

El bloqueo de los receptores de los cannabinoides podría impedir el desarrollo de este proceso, dicen los investigadores.

Este estudio está apoyado por el National Eye Institute y el Instituto Nacional de Salud Mental.

Noticia original MIT news

CRECE EL NÚMERO DE NIÑOS AFECTADOS

ACTUALIZACIÓN DE LA NOTICIA

El virus que asola China ha llegado a Pekín y ya ha provocado 26 muertes y unos 12.000 infectados por la mal llamada fiebre aftosa humana. El enterovirus 71, que sólo afecta a niños, se ha registrado ya en varias provincias y municipios chinos entre ellos Pekín. En la capital, hasta ayer se habían contabilizado 1.482 contagios, 818 de ellos en guarderías.

FUENTE EL MUNDO

Un virus en China ha matado ya a 20 niños y mantiene enfermos hasta el momento a 1179 más

Según fuentes oficiales el Enterovirus 71, o EV71 se comenzó a difundir principios de marzo, en la ciudad de Fuyang en la provincia oriental de Anhui.

El EV71 había aparecido antes en China, pero este brote sólo fue reconocido públicamente por las autoridades el domingo.

Los niños presentan fiebre, ampollas y úlceras en la boca, o erupciones en las manos y en los pies, resultando además dañado su cerebro, corazón y pulmones en algunas casos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que existe preocupación dada la actual tasa de mortalidad en comparación con años anteriores y ha recomendado que los padres mantengan a sus hijos alejados de los lugares públicos durante el brote y que se aseguren de que se laven con frecuencia las manos.

El brote parece ser tomado muy en serio por los funcionarios del Ministerio de Salud que ya han visitado Fuyang según informa el departamento de salud, y ahora se trabaja en la formación médica de más trabajadores en la prevención y la cura del virus.

La mayoría de los niños fallecidos eran menores de dos años - otros 341 niños permanecen en el hospital, 27 de los cuales se encuentran en estado crítico; hay otros 8 que no se espera que sobrevivan.

Los Enterovirus son una mala noticia porque no hay vacuna o agente antiviral disponible para tratar o prevenir la propagación del virus, una propagación sencilla por contacto con personas infectadas o por las heces, causando fiebres altas, parálisis e hinchazón del cerebro o de su revestimiento.

El tratamiento se centra en evitar estas complicaciones, que pueden incluir la meningitis y la insuficiencia cardíaca.

Los anteriores brotes de EV71 se habían producido en el sudeste de Asia y en algunos países de Europa oriental.

Noticia original News medical

HOY ES MIERCOLES, LLEVA PARAGUAS

¿Es miércoles? mejor lleva el paraguas.
Las tormentas eléctricas por las tardes son más frecuentes en la mitad de la semana.

Resulta que el clima en la Bible Belt en Jerusalén respeta el Sabbath, según los informes del meteorólogo Daniel Rosenfeld de la Universidad Hebrea. De acuerdo con sus análisis de las mediciones de las precipitaciones y de las tormentas eléctricas durante las horas vespertinas estas son más grandes, más intensas y más frecuentes en la mitad que en los fines de semana. Esto se debe a que las partículas microscópicas de hollín y otros contaminantes aumentan las precipitaciones, concluye Rosenfeld. Las emisiones de partículas tienen picos en los horarios laborales porque es cuando hay más tráfico y una mayor demanda de energía eléctrica, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Cuando Rosenfeld, Thomas Bell de la NASA, y sus colegas compararon los datos de la EPA con los datos recogidos por el satélite TRMM desde 1998 hasta 2005, se dieron cuenta de que por la tarde las precipitaciones aumentaban en el sudeste del país.

Noticia original Robert Kunzig para DM