¿PERO NO ERA MALO EL CAFÉ?

Para alegría de mi hermano y la mía propia, parece que por fín algo que es agradable no conduce a la muerte.
Se va usted a tomar un Café cada 8 horas...

El café 'protege' el cerebro, reduciendo el riesgo de demencia, reduce el cáncer de hígado y puede prolongar la vida

Su taza de café en las mañanas podría estar haciendo algo más que ayudarlo a despertar. Podría estar salvándole la vida, según un nuevo estudio una dosis diaria de cafeína podría reducir el riesgo de demencia bloqueando los daños que causa en el cerebro el colesterol.
Anteriormente ya se había vinculado al café con una reducción en el riesgo de Alzheimer, una forma de demencia. Pero ahora el estudio de los investigadores de la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad de Dakota del Norte explica por qué ocurre este efecto.
La investigación, publicada en Journal of Neuroinflammation (Revista de Neuroinflamación) afirma que una dosis diaria de cafeína protege a la llamada barrera hematoencefálica (BHE).
La BHE es una barrera vital entre el cerebro y el abastecimiento sanguíneo del organismo que impide la penetración de sustancias tóxicas y permite el paso de nutrientes y oxígeno.
Estudios en el pasado han demostrado que los altos niveles de colesterol en la sangre atrofian la BHE volviéndola permeable. Y ésta ya no es capaz de proteger al sistema nervioso central del daño causado por la contaminación sanguínea. Esta permeabilidad de la BHE ocurre en varios trastornos neurológicos, incluida la enfermedad de Alzheimer.
El estudio fue llevado a cabo con conejos alimentados con una dieta rica en grasas. Los científicos dieron a los animales 3 MG. de cafeína cada día, el equivalente a una tasa de café para un adulto de talla promedio. Después de 12 semanas, los análisis de estos conejos mostraron que su BHE estaba en mucho mejor condición que en conejos que no recibieron la dosis de cafeína.
"La cafeína parece bloquear varios de los efectos perjudiciales del colesterol que causan filtración en la BHE" afirma el doctor Jonathan Geiger, quien dirigió el estudio. "Los altos niveles de colesterol son un factor de riesgo de la enfermedad de Alzheimer, quizás porque compromete la naturaleza protectora de la barrera hematoencefálica".
"Y por primera vez logramos demostrar que el consumo diario de cafeína protege a la BHE de la filtración provocada por el colesterol", agrega el investigador. La cafeína, dicen los autores, es segura, está disponible fácilmente y su capacidad para estabilizar la BHE significa que podría jugar un papel importante en los tratamientos para trastornos neurológicos.
Los expertos subrayan, sin embargo, que todavía falta confirmar estos resultados en humanos. Pero como se sabe que el alto nivel de colesterol también causa problemas cardiovasculares, se recomienda consumir una dieta sana baja en grasas y hacer ejercicio para reducir los riesgos de la enfermedad.

Esto se suma a un estudio Japones del 2005 que afirmaba que beber café reducía el riesgo de padecer cáncer de hígado

Las personas que consumen más de una taza de café al día tienen menos riesgo de enfermar de cáncer de hígado, según publicaba un estudio de la Universidad japonesa de Tohoku.
El estudio no especificaba cuál es la sustancia que ayuda a prevenir el cáncer, pero menciona investigaciones con animales en los que el ácido clorogénico, presente en los granos de café, reducía los riesgos de cáncer.
La investigación, dirigida por el especialista en asuntos relacionados con la salud pública Ichiro Tsuji, compiló información basada en las costumbres de 61.000 personas de más de cuarenta años, entre 1984 y 1997.
Un total de 117 participantes desarrollaron cáncer de hígado, dice el estudio, que fijó un nivel de 1 para los no bebedores de café y concluyó que el riesgo de enfermar fue de 0,58 para los que beben más de una taza al día y 0,71 para aquellos que consumen menos de esa cantidad.
Los resultados del estudio fueron presentados en una reunión de la Asociación Japonesa de Epidemiología en Shiga al oeste del país.
El consumo de café per cápita en Japón es de 3,1 kilogramos, por detrás de Finlandia (11 kilogramos), la media de otros países de Europa (5,4 kilogramos) y Estados Unidos (4,2 kilogramos), según fuentes de la industria.

Y a un estudio anunciado hoy en el que se afirma que el café puede prolongar la vida, sobre todo en mujeres

El consumo regular de café, es decir hasta seis tazas diarias, puede ayudar a prolongar la vida y se le vincula a una incidencia menor de enfermedades cardíacas, según un estudio difundido por la revista "Annals of Internal Medicine".
Ester López García, del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Escuela de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid y autora principal del estudio, advierte de que es preciso profundizar en esa conclusión con otros estudios.
"El consumo de café no fue asociado a un mayor riesgo de mortalidad en hombres y mujeres de edad mediana. Se necesita una mayor investigación acerca de la posibilidad de un beneficio modesto del consumo de café en lo que se refiere a enfermedades cardíacas, cáncer y otras causas de muerte", dice López García en el estudio.
No obstante, los datos proporcionados en el estudio, financiado por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), de Estados Unidos, son ilustrativos respecto a los supuestos beneficios del consumo regular de café. Los investigadores analizaron los datos de 84.214 mujeres y de 41.736 hombres, que no padecían de cáncer o de enfermedades cardíacas.
Los participantes respondieron cuestionarios cada dos a cuatro años en los que se les preguntaba la frecuencia del consumo de café, otros hábitos dietéticos, el consumo de tabaco y su estado de salud. Con esa información, los científicos compararon la frecuencia de muertes por enfermedades cardíacas o de cáncer con los hábitos "cafeteros".
Las mujeres que consumieron dos o tres tazas al día vieron reducirse en un 25 por ciento el riesgo de enfermedades cardíacas en el período de seguimiento entre 1980 y el 2004. Además, se registró un riesgo de muerte causado por algo que no fuera cáncer o un mal cardíaco un 18 por ciento menor en comparación con quienes no consumían café.
En cuanto a los hombres, este nivel de consumo no fue asociado a un riesgo mayor o menor de muerte durante el período de seguimiento que duró desde 1986 y 2004 y en el que participaron 41.736 hombres. Aún cuando se tomaron en cuenta otros factores de riesgo, como el tamaño corporal, el consumo de tabaco, la dieta y enfermedades específicas, los investigadores descubrieron que la gente que bebe más café tuvo menos probabilidades de morir durante el período de seguimiento, indicó el informe.
Agregó que esto se debió principalmente a un menor riesgo de enfermedades cardíacas entre los bebedores. Por otra parte, los investigadores no descubrieron una vinculación entre el consumo de café y las muertes de cáncer. Esto no parece haber tenido alguna vinculación con la cafeína porque quienes consumieron café descafeinado también tuvieron una menor incidencia de muerte que las personas que no consumían la infusión. Los responsables de la revista advirtieron en un comentario de que el estudio no establece con certeza que el consumo de café reduzca las posibilidades de morir antes de lo esperado. "Algo acerca de los bebedores de café parece protegerlos", indicaron.

Fuentes Actualidad Terra

FIRMA GENÉTICA MICROBIANA

La firma selectiva de los genes ayudan a identificar la selección natural en la evolución microbiana

Los microbios, las más antiguas y numerosas criaturas de la Tierra, tienen una rica historia genómica que ofrece pistas de los cambios del entorno producidos a lo largo de cientos de millones de años.

Si bien los científicos son cada vez más conscientes de las muchas e importantes funciones ambientales que desempeñan los microbios actuales- procesos como el de la alimentación en nuestro intestino, el mantimiento del ciclo del carbono en la red alimenticia oceánica, y pueden ser aprovechados para proceso de las aguas residuales y la construcción de proteínas específicas -- Pero todavía hoy se sabe poco acerca de estas pequeñas criaturas, en particular de los microbios marinos, que en general se clasifican en especies basadas en su nicho ecológico. Por ejemplo, hay dos especies de microbios marinos que puede tener un aspecto muy similar físicamente, pero uno puede estar adaptado a la vida en una parte oscura del océano, mientras que su hermano puede ser de una especie adaptada a la alimentación de un nutriente que es rara en la mayor parte de la Océano, pero que existe en abundancia en un área pequeña.

Los científicos del MIT están tratando de entender los microbios de hoy mediante el estudio de su historia genética, un nuevo enfoque para el estudio de los genomas microbianos que puede acelerar nuestra comprensión colectiva de la evolución microbiana.

Los investigadores han invertido el orden usual de investigación, que era el estudio de un organismo, para después tratar de identificar los genes y proteínas que están involucradas en unas determinadas funciones. En lugar de ello, han ideado una sencilla fórmula matemática que permite analizar una familia completa de genes (un solo tipo de gen o proteína que existe en muchas criaturas) simultáneamente en un grupo de especies ecológicamente distintas.

Esto significa que podemos empezar a identificar las soluciones de la selección natural en la evolución de un organismo simplemente mirando en su genoma y comparándolo con otros muchos a la vez. Esto les permitirá beneficiarse de los casi 2500 microbios cuyos genomas ya han sido secuenciados.

El nuevo método permite determinar el "firma selectiva" de un gen, es decir, el patrón de rápida o lenta evolución de los genes a través de un grupo de especies, y que firma utiliza para inferir la función de genes o cambios en su mapa cuando varía el medio ambiente de un organismo .

"Al comparar varias especies, se buscaron cambios en los genes que reflejen el proceso de la selección natural y luego se preguntaron," ¿Cómo funciona este gen relacionado con la ecología donde se produce la especie? ' Según Eric Alm, el Profesor Asistente de Doherty en utilización de los Océanos en Los Departamentos de Ingeniería Civil y Ambiental y de Ingeniería Biológica. La selección natural ocurre cuando una mutación genética aleatoria ayuda a un organismo a sobrevivir y se convierte en un elemento fijo de la población. "El método de firma selectiva también nos permite concentrarnos en una sola especie y comprender mejor las presiones selectivas sobre él", dijo Alm.

"Nuestra esperanza es que otros investigadores utilicen esta herramienta y que se aplique a conjuntos de especies relacionadas con el genoma secuenciado en su totalidad para comprender las bases genéticas de esa divergencia ecológica", dijo el estudiante graduado Jesse B. Shapiro, que es coautor con Alm de un documento publicado en La edición de febrero de PLoS Genetics.

Su trabajo también sugiere que la evolución se produce en módulos funcionales - genes que tal vez no están juntos en el genoma, sino que codifican proteínas que desempeñan funciones similares.

"Cuando vemos resultados similares a través de todos los genes en un determinado camino, se nos sugiere que el "paisaje genómico" puede ser organizado en módulos funcionales incluso en el nivel de la selección natural", dijo Alm. "Si eso es verdad, puede ser más fácil de lo esperado entender las complejas presiones de la evolución"

Por ejemplo, en la Idiomarina loihiensis, una bacteria marina que se ha adaptado a la vida cerca de fuentes hidrotermales sulfurosas en el suelo oceánico, los genes implicados en el metabolismo del azúcar y el aminoácido fenilalanina experimentaron cambios significativos (durnate más de cientos de millones de años) que ayudan a la Bacteria a obtener carbono de los aminoácidos en lugar de azúcares, una necesidad para la vida en ese nicho ecológico. En una especie-hermana, la Colwellia psychrerythraea, algunos de esos mismos genes se han perdido por completo, una indicación de que el metabolismo del azúcar ya no es importante para la Colwellia.

Shapiro y Alm se han centrado en 744 familias de proteínas entre 30 especies de gamma-proteobacteria que compartian un ancestro común hace uno o dos millones de años. Estas bacterias son el organismo que sirve de modelo de laboratorio E. coli, así como los parásitos intracelulares de los áfidos y los agentes patógenos, como la bacteria que causa el cólera o las bacterias del suelo y las plantas. Se preparó un mapa de la distancia evolutiva de cada especie desde ese ancestro y se incorporo la información sobre la familia de genes (por ejemplo, proteínas importantes que evolucionan más lentamente, de forma menos vital) y la tasa normal de la evolución del genoma de una especie en particular con el fin de determinar su firma selectiva Genética .

"Estos son experimentos que jamás podrían realizarse en un laboratorio", dijo Alm. "Pero la madre naturaleza ha puesto los genes en un entorno y ha ejecutado un experimento evolutivo e más de miles de millones de años. Lo que estamos haciendo es generar datos para ver si los genes que desempeñan una función similar, por ejemplo la motilidad, evolucionan al mismo ritmo en las distintas especies . En la medida en que se diferencian, esto nos ayuda a entender cómo los cambios de las unidades funcionales en genes fundamentales crean la divergencia entre las especies a través del árbol de la vida. "

NOTICIA ORIGINAL EN INGLÉS DEL MIT

GENES DE LA VIDA

Los científicos identifican
25 nuevos genes de la longevidad
conservados evolutivamente

Los científicos de la Universidad de Washington y de otras instituciones han identificado 25 genes que regulan la duración de la vida en dos organismos separados por alrededor de 1,5 mil millones de años en el proceso evolutivo. Por lo menos 15 de esos genes tienen versiones muy similares en los seres humanos, lo que sugiere que los científicos pueden ser capaces de marcar esos genes para ayudar a retardar el proceso de envejecimiento y el tratamiento de los problemas relacionados con la edad. El estudio fué publicado en la web por la revista Genome Research el 13 de marzo.

Los dos organismos utilizados en este estudio, las células de la levadura y el nematodo C. Elegans, se utilizaron como modelos del proceso del envejecimiento en la investigación. Encontrar los genes que se conservan entre los dos organismos es importante, dicen los investigadores, porque las dos especies son tan alejadas en la escala evolutiva - incluso más lejanas entre si que los gusanos y los seres humanos. Esto, junto con la presencia de genes humanos similares a los de los organismos investigados, es una indicación de que estos genes podrían regular también la longevidad humana.

"Ahora que sabemos lo que muchos de estos genes son realmente, tenemos objetivos potenciales para investigar en el ser humano", dijo Brian Kennedy, UW profesor asociado de bioquímica y uno de los antiguos autores del estudio. "Esperamos que en el futuro se podrá afectar a esos genes objetivos y mejorar no sólo la vida, sino también la salud de los ancianos» o incluso en el período de la vida de la persona cuando aún esta saludable y no sufre de enfermedades relacionadas con la edad. "

Varios de los genes que los científicos identificaron como implicados en el envejecimiento también están conectados a un nutriente identificado como la Meta de Rapamycin, o de la TOR. Esta conclusión da más pruebas a la teoría de que la ingestión de calorías y nutrientes afectan a la vida, modificando la actividad TOR. Estudios anteriores han encontrado que restringir drásticamente la ingesta de calorías de los organismos, un enfoque conocido como restricción dietética, puede prolongar su vida útil y reducir la incidencia de las enfermedades relacionadas con la edad. Inhibidores de TOR se están probando clínicamente en las personas por sus propiedades anti-cáncer, y este trabajo sugiere que también pueden ser útil contra una gran variedad de enfermedades asociadas con la edad.

"Lo que nos gustaría hacer es ser capaz de imitar los efectos de la dieta con una restricción de farmacos", explicó Matt Kaeberlein, otro autor en el papel y un UW profesor asistente de patología. "La mayoría de la gente no quiere recortar drásticamente su dieta que, sólo para vivir un poco más. Pero algún día en el futuro, pueden ser capaces de lograr lo mismo con una pastilla".

Estos hallazgos también pueden dar un nuevo conocimiento de la base genética del envejecimiento, dijeron los científicos, y en algunos casos proporcionar la primera evidencia cuantitativa de que los genes que regulan el envejecimiento se han conservado durante el proceso de evolución. Al principio las teorías evolutivas sugerían que el envejecimiento no es controlado genéticamente, ya que un organismo no recibe ninguna ventaja en la selección natural por tener una larga vida útil que vaya mucho más alla de su edad reproductiva.

Para encontrar el control de estos genes sobre la vida, los científicos tomaron del enfoque genómico a examinando exhaustivamente los genes que influyen en el envejecimiento en la levadura y los gusanos. Sobre la base de los informes publicados, se identificaron 276 genes en el C. elegans que afecta el envejecimiento y, a continuación, en busca de secuencias genéticas similares en el genoma de la levadura. De los 25 genes relacionados con el envejecimiento que se encuentran en la levadura y los gusanos, sólo tres se habían pensado previamente que serían conservados en el proceso evolutivo de muchos organismos.

Nota EUREKA

EL FRIO Y LA GRIPE

Gripe y frio

Dado que hoy me encuentro fatal de la gripe, me parece adecuado colgar este articulo que explica un nuevo camino para acbar con esta enfermedad que nos deja, a todos alguna vez, hechos una piltrafilla . Eso si, dado mi estado calamitoso, creo que hoy no voy a poder poner más cosas... abrazos a todos.

¿Alguna vez se ha preguntado por qué los seres humanos tendemos a enfermarnos de gripe cuando hace frío?
Un equipo de científicos en Estados Unidos afirma que ha encontrado la respuesta. Los investigadores de los Institutos Nacionales de Salud descubrieron que los virus se cubren de un material graso que se endurece como un gel protegiéndolos en el frío. Este recubrimiento, explican, se derrite en las temperaturas más altas del tracto respiratorio, lo que permite que el virus infecte a las células.Los científicos esperan que su estudio, publicado en la revista especializada Nature Chemical Biology conduzca a nuevos tratamientos."Es una información magnífica y esperamos que se pueda confirmar" dijo a BBC Ciencia el doctor Luis Fidel Avendaño, del Programa de Virología del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Chile."Porque siempre la incógnita ha sido por qué a pesar de la globalización, los viajes y el contacto de la gente del hemisferio norte y sur, el virus de influenza se restringe a ciertas épocas en distintas partes del mundo", agrega el experto.

Protección
Según los investigadores, la resistente capa elástica alrededor del virus que se forma en temperaturas frías le ofrece la protección que se necesita para pasar de persona a persona.
Este recubrimiento es tan robusto que incluso puede resistir ciertos detergentes. Pero una vez dentro del huésped, el virus sólo puede infectar a la célula cuando el recubrimiento se ha derretido.
Este estado líquido no es suficientemente resistente para proteger al virus, de manera que si la capa protectora se derrite cuando el virus está fuera del huésped, éste muere. Los científicos creen que este hallazgo abrirá nuevas líneas de investigación para combatir los brotes de gripe invernal. Entendiendo cómo el virus se protege a sí mismo para poder propagarse de persona a persona -señalan-, se podrá estudiar la forma de interferir con ese mecanismo protector. "Las epidemias de gripe a menudo ocurren en la época cuando entran los colegios a clase que es cuando hay un mayor contacto y una actividad intensa", afirma el doctor Avendaño. "Pero en el verano o períodos de vacaciones no prenden las epidemias, por eso tendemos a echar la culpa al huésped". "Con este estudio, sin embargo, entendemos que el virus se hace más o menos susceptible al medio ambiente, lo cual es un dato muy importante", agrega el experto.

Temperatura
En el estudio los investigadores utilizaron una sofisticada técnica de resonancia magnética. Con ésta lograron identificar las características detalladas de la forma como las membranas exteriores del virus responden a las variaciones de temperatura. Las membrana exterior del virus está compuesta principalmente de moléculas, llamadas lípidos, que son aceites, grasas y colesterol. Descubrieron que a temperaturas ligeramente sobre el nivel de congelamiento, este recubrimiento lípido se solidifica en un gel. Sin embargo, a medida que las temperaturas se acercan a los 15,6 grados centígrados, el recubrimiento se derrite gradualmente hasta convertirse en una mezcla líquida espesa.

Noticia original BBC